À New York, en 1974, Chris est libéré de prison pour bonne conduite, après plusieurs années purgées à la suite d’un règlement de comptes meurtrier. Devant la prison, son jeune frère Frank, policier prometteur, est venu le chercher, plutôt à contrecœur. Plus que leurs choix de « carrières », c’est une rivalité très ancienne qui a séparé Chris et Frank. Leur père Léon les a élevés tout seul et a toujours eu une préférence affichée pour Chris, malgré toutes ses erreurs et ses crimes. Frank espère malgré tout que son frère a changé et lui donne sa chance : il lui trouve un logement et un travail. Il l’aide même à renouer avec ses enfants et son ex-femme Monica. Mais Chris rencontre Natalie et, est rattrapé par son passé.